Unternehmen aller Größen können in Deutschland von attraktiven Förderprogrammen profitieren. Doch die Förderlandschaft ist auf den ersten Blick unglaublich verwirrend. Es gibt Tausende von Programmen, die fast alle mit regionalen oder technischen Einschränkungen einhergehen.
Glücklicherweise stehen aber auch ein paar Optionen bereit, die für eine Vielzahl von Unternehmen infrage kommen – und das bundesweit.
Wir stellen dir die 5 besten bundesweiten Förderprogramme vor, von denen fast jedes Unternehmen profitieren kann. Ob im Bereich der Forschung oder zur Finanzierung kostspieliger Investitionen, es gibt zahlreiche Möglichkeiten.
1. Forschungszulage
Zwar gibt es die Forschungszulage erst seit dem Jahr 2020, doch sie hat sich innerhalb kürzester Zeit zu einem der attraktivsten Programme entwickelt. Die Gründe dafür liegen auf der Hand: Alle steuerpflichtigen Unternehmen können die Zulage beantragen, um eine Förderung von bis zu 35 % der Forschungskosten als Steuererstattung oder Auszahlung zu erhalten.
Die Antragstellung ist unbürokratisch und erfolgt komplett digital über das Webportal der Bescheinigungsstelle Forschungszulage (BSFZ). Eine weitere Besonderheit ist, dass die Förderung rückwirkend nach Ablauf eines Wirtschaftsjahres erfolgt. Dein Unternehmen muss also zunächst die Vorfinanzierung stemmen – dafür muss es dann aber auch nicht warten.
| Zielgruppe | Alle steuerpflichtigen Unternehmen |
| Förderquote | Bis zu 35 % je nach Kostenart und Unternehmensgröße |
| Fördersumme | Bis zu 3,5 Millionen Euro pro Jahr |
| Auszahlungsart | Rückwirkend als Steuererstattung oder Auszahlung |
➡️ Alle Infos zur Forschungszulage
2. Zentrales Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM)
Die sogenannte ZIM-Förderung ist ebenfalls ein ausgesprochen beliebtes Förderprogramm. Antragsberechtigt sind jedoch nur KMU sowie mittelständische Unternehmen, die mit einem KMU kooperieren. Es werden innovative Projekte aus allen Technologiebereichen mit hohen Quoten von bis zu 60, 70 oder noch mehr Prozent gefördert.
Zu den förderfähigen Projekten gehören Durchführbarkeitsstudien, Einzelprojekte, Kooperationsprojekte, Innovationsnetzwerke und internationale Projekte. Ein weiterer Vorteil ist, dass die Förderung mit dem Projektbeginn erfolgt und dein Unternehmen somit die Kosten nicht allein stemmen muss. Das kann aber mit Verzögerungen und Mehraufwand einhergehen.
| Zielgruppe | KMU und Mittelstand (in Kooperation mit KMU) |
| Förderquote | Bspw. bis zu 45 % bei Einzel- und 60 % bei Kooperationsprojekten |
| Fördersumme | Bis zu 550.000 Euro (Einzelprojekt) / 2,3 Mio. Euro (Kooperationsprojekt) |
| Auszahlungsart | Auf Abruf mit dem Projektverlauf |
➡️ Alle Infos zur ZIM-Förderung
3. KMU-innovativ
Ein weiteres hervorragendes Förderprogramm für den Mittelstand ist KMU-innovativ. Anders als bei der Forschungszulage oder dem ZIM werden aber nur bestimmte Technologiefelder mit hoher Bedeutung für die Zukunft gefördert. Insgesamt gibt es derzeit 11 wichtige Kernbereiche wie Biomedizin, Materialforschung, Photonik und noch viele mehr.
Die Förderquoten sind ausgesprochen attraktiv und bewegen sich oftmals zwischen 60 und 70 % (je nach Projekt- und Kostenart). Eine Besonderheit gibt es aber noch zu beachten: Dein Unternehmen tritt mit einer Projektskizze im Wettbewerb gegen andere Ideen an. Am Ende erhalten nur die besten Bewerbungen den Zuschlag und damit die Förderung.
| Zielgruppe | KMU und Mittelstand (in Kooperation mit KMU) |
| Förderquote | Oftmals zwischen 60 und 70 % |
| Fördersumme | Keine Begrenzung |
| Auszahlungsart | Auf Abruf mit dem Projektverlauf |
➡️ Alle Infos zur KMU-innovativ
4. KfW-Förderkredit
Viele KMU in Deutschland leisten jedoch keine aufwendigen Innovations- oder Forschungsprojekte, die für die zuvor genannten Förderprogramme infrage kommen. Wachstum und Investitionen müssen dennoch finanziert werden, was speziell während einer angespannten Wirtschaftslage oder Stagnation eine Herausforderung darstellen kann.
Ein günstiger Förderkredit der staatlichen KfW-Bank kann genau die richtige Antwort darauf sein. Diesen gibt es sowohl für Gründer als auch für KMU und größere Unternehmen. Die Konditionen sind dabei besonders attraktiv: Tilgungsfreie Jahre, niedrige Zinssätze und eine lange Laufzeit von bis zu 15 oder 20 Jahren bieten deinem Unternehmen viel Freiraum.
| Zielgruppe | Gründer, KMU und größere Unternehmen |
| Konditionen | Tilgungsfreie Jahre, niedrige Zinsen, lange Laufzeit |
| Kreditsumme | Bis zu 25 Millionen Euro |
| Auszahlungsart | Ganze Kreditsumme auf einen Schlag |
5. GRW-Förderung
Obwohl Deutschland als hochentwickelte Industrienation gilt, gibt es nach wie vor unzählige strukturell schwache Gebiete. Die Gemeinschaftsaufgabe „Verbesserung der Regionalen Wirtschaftsstruktur“ (GRW) widmet sich genau diesem Problem und bietet eine Förderung von Unternehmen in strukturschwachen Regionen an.
Ein Blick auf die Karte mit denn Fördergebieten verrät, wie weitreichend dieses Programm eigentlich ist. Dabei umfasst es nicht nur den Osten Deutschlands, sondern auch Regionen in Zentral- und Süddeutschland. Unternehmen aller Größen können davon profitieren und zwischen 15 und 45 % ihrer Investitionssumme als zusätzliche Förderung erhalten.
| Zielgruppe | Unternehmen aller Größen |
| Förderquote | Zwischen 15 und 45 % |
| Fördersumme | Max. 55 bis 110 Millionen Euro |
| Auszahlungsart | Als Zuschuss oder Zinsverbilligung |
Zum Thema: Forschungszulage mit GRW kombinieren
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